_ این اختلال عبارت است از « الگوی پایدار بیش فعالی و یا کمبود توجه » به طوری که شدت آن بیش از حد طبیعی یک کودک در طی روند رشد باشد . برای تشخیص این اختلال لازم است که دست کم برخی از علائم تا قبل از سن 7 سالگی بروز نماید . علائم باید حداقل 6 ماه باقی بمانند و علائم این اختلال دست کم در دو محل از بین مدرسه ، خانه و محیط کار و ... مشاهده شود .

ممکن است کودک فقط یکی از مجموعه علائم بیش فعالی یا کمبود توجه و یا رفتارهای تکانشی را داشته باشد . کم توجهی و بی دقتی  عدم موفقیت تحصیلی ، بی اعتنایی به خواست های والدین ، رفتارهای تکانشی ، عدم ثبات هیجانی ، رفتارهای تحریک پذیر و تهاجمی ، از جمله علائم بالینی این اختلال هستند . معمولا کودکان بیش فعال بیشتر از کودکان کم توجه به نزد پزشک برده می شوند .